債務令羅馬衰落？

不知道為甚麼當美國一有經濟危機的時候，就會很多人跳出來用其「經濟學」大談美國國債過多會令美國破產。不過，當近期債王格羅斯認錯沽錯美債、美國國債息率急跌，我終於不需要聽到這麼多「高論」。但當中有一個「高論」我不得不駁。就是說：羅馬帝國當日也是債務纏身，所以國破家亡。今天美國也是債務纏身，所以也將會衰亡。我先不說歷史學不能這樣借古諷今。我只談羅馬帝國在經濟上的衰亡不是因為債務而是因為奴隸制！

羅馬自共和國時期開始就是一個奴隸型經濟。意思就是大部份生產工作也交給奴隸去做。這個經濟模式好處就是公民不用作大量工作也享受不少福利，壞處則多，最壞的地方是奴隸之間是很少生育，奴隸數目非常容易下降，令到經濟增長下降。補充奴隸的方法就是靠不斷戰爭，擴張領土。為了達到百戰百勝，羅馬就有一項法令，凡是打勝仗的，就贈送一個羅馬公民身份。當日羅馬公民的身份是十分尊貴，，正所謂重償之下必有勇夫，羅馬便戰無不勝，而奴隸制也自然沒有問題。

可惜好景不常，五賢帝之後，羅馬就停止擴張，戰爭一少，那麼奴隸數目自自然然不斷下降，從而令經濟蕭條。當經濟差，政府缺錢，羅馬政府就想到免費派公民身份，增加稅收。可惜的是當公民量產化後，這個身份便不值錢，也沒有勇夫再為羅馬政府賣命，去到後期羅馬只有用傭兵防守疆土了，從而引申到後來日爾曼入侵的問題。同一時間，增加稅收後，羅馬依然是入不敷支，那麼就唯有加城市人的稅收，但城市人沒有工作，又要面對加稅，如何生活呢？他們唯有搬離城市。最後城市人口漸漸減少，城市的規模不斷縮少。羅馬的經濟自然衰得更快，失去了城市，羅馬其他方面也開始大幅地衰落起來。

因此之故，羅馬帝國衰落根本就不是甚麼債務問題，而是整個經濟系統崩潰。那些借古諷今的，好心就看多點歷史書，而非拿著本甚麼貨幣戰爭就大吵大鬧！